Le chiuse di Miraflores furono inaugurate nel 1914 come l'ultima porta a due livelli tra il lago Miraflores e l'Oceano Pacifico, completando un corso d'acqua artificiale di 77 chilometri che divide due continenti. Ciascuna delle due camere gemelle misura 33,53 metri di larghezza e 304,8 metri di lunghezza, dimensioni che hanno definito la progettazione navale globale per otto decenni fino all'espansione del 2016, che ha introdotto lo standard Neopanamax sul fianco atlantico del canale. Le specifiche originali non furono dettate da limiti ingegneristici, ma dalla larghezza del taglio più stretto attraverso lo spartiacque continentale a Culebra, un passaggio di nove miglia fatto esplodere nell'andesite vulcanica che costò più di 5.600 vite durante la costruzione americana. Oggi Miraflores gestisce una media di quattordici transiti giornalieri, con ogni nave che paga pedaggi calcolati in base al tonnellaggio e al tipo di imbarcazione: il pedaggio singolo più alto registrato è di 450.000 dollari per una nave portacontainer a pieno carico. Il centro visitatori di quattro piani, ricostruito nel 2000, ospita un museo che racconta il fallito tentativo dell'ingegnere francese Ferdinand de Lesseps negli anni '80 dell'Ottocento, il successivo sforzo americano sotto l'ingegnere capo John Frank Stevens e la campagna epidemiologica contro la febbre gialla che rese possibile la costruzione. Una terrazza panoramica si estende per 180 metri lungo la parete est, posizionando gli spettatori a sei metri sopra il pavimento della camera durante le condizioni di bassa marea e allo stesso livello dei ponti di comando delle navi in transito quando le chiuse si riempiono. Il sito di Miraflores offre il punto di osservazione più accessibile del canale per testimoniare il balletto idraulico che sposta 52 milioni di galloni di acqua dolce per ogni transito. La gravità da sola guida il sistema: nessuna pompa assiste il flusso dal lago Gatún, 26 metri sopra il livello del mare, giù attraverso il lago Miraflores fino alla marea. Locomotive di 55 tonnellate guidano ogni nave lungo i binari integrati nelle pareti delle chiuse, mantenendo la posizione centrale mentre l'acqua scorre attraverso canali di 5,5 metri di diametro. L'intera ascesa o discesa richiede dagli otto ai dieci minuti per camera. Gli arrivi mattutini tra le nove e le undici coincidono con la coda più densa di traffico verso nord: navi portarinfuse cariche di banane ecuadoriane, navi refrigerate che trasportano salmone cileno e portacontainer post-Panamax troppo larghe per le chiuse storiche, che invece transitano attraverso le parallele chiuse di Agua Clara trenta chilometri a nord. Il tour VIP di Miraflores Locks garantisce l'accesso a zone di osservazione riservate e dati di transito in tempo reale solitamente riservati ai piloti marittimi e al personale dell'Autorità del Canale.