Die Miraflores-Schleusen heben Schiffe um 16,5 Meter in zwei getrennten Stufen, wobei jede Kammer 33,53 Meter breit und 320 Meter lang ist — Abmessungen, die 1914 auf den Panamax-Standard kalibriert wurden, der den globalen Schiffbau ein Jahrhundert lang bestimmen sollte. Der französische Ingenieur Philippe-Jean Bunau-Varilla verkaufte die Kanal-Konzession 1904 für 40 Millionen Dollar an die Vereinigten Staaten, aber es war die hydraulische Logik der Schleusentore von Edward Schildhauer — 745 Tonnen Stahl, die sich auf einem 19 Tonnen schweren Scharnierbolzen drehen —, die die Passage durch die Landenge ermöglichte. Jedes Tor schwenkt ohne externe Energie auf; Schwerkraft und Wasserdruck allein treiben den Mechanismus an. Heute fungiert das Besucherzentrum Miraflores als wichtigster öffentlicher Aussichtspunkt auf der Pazifikseite des Kanals. Vier Aussichtsterrassen führen hinab zu den Schleusenkammern, die oberste liegt 30 Meter über dem Meeresspiegel. Im Ostpavillon zeichnet ein vierstöckiges Museum die Hydrologie des Einzugsgebiets, die Torrijos-Carter-Verträge von 1977 und die Erweiterung von 2016 nach, die Neopanamax-Schleusen einführte, die in der Lage sind, 14.000-TEU-Containerschiffe abzufertigen. Das IMAX-Kino in der dritten Etage zeigt einen 40-minütigen Dokumentarfilm auf einer sechs Stockwerke hohen Leinwand; der Film erinnert an die Ausgrabung des Culebra-Einschnitts, bei der 30.000 Arbeiter zwischen 1907 und 1913 76 Millionen Kubikmeter Erde entfernten. Interaktive Ausstellungen in der zweiten Etage demonstrieren das Prinzip des unterschiedlichen Niveaus: Meerwasser dringt aus der Miraflores-Bucht ein, Süßwasser fließt vom Gatún-See herab, und beide treffen sich in der Schleusenkammer, ohne sich zu vermischen. Der Transit-Rhythmus bestimmt das Besuchererlebnis. Passagen in Richtung Norden dominieren den Morgenplan; Schiffe in Richtung Süden stauen sich ab 14:00 Uhr im Miraflores-See. Ein typischer Transit benötigt acht Minuten, um die untere Kammer zu füllen, 22 Minuten für das Heben des Schiffes und sechs Minuten, um die flussabwärts gelegenen Tore zu öffnen. Der Vorgang verbraucht 101.000 Kubikmeter Süßwasser, nichts davon wird gepumpt — der Gatún-See, 26 Meter über dem Meeresspiegel, versorgt das gesamte System durch Schwerkraft. Auf der Dachterrasse markieren Messingplaketten die Sichtlinien zum Ancon-Hügel, der Brücke der Amerikas und den zwei Kabeltürmen der Centennial-Brücke sieben Kilometer weiter nördlich. Das Restaurant im vierten Stock serviert Corvina und Patacones; vom Balkon aus blickt man auf die Kammer, in der elektrische Lokomotiven — im Kanal-Jargon „Mulas“ genannt — einen Panamax-Rumpf mit einem Spielraum von 60 Zentimetern pro Seite führen.